¿Por qué aumenta de peso la insuficiencia cardíaca congestiva?

El cuerpo humano es increíblemente complejo, y los médicos descubren constantemente nuevas formas en que los distintos órganos y sistemas corporales y las diferencias genéticas están conectados y son interdependientes. El aumento de peso, por ejemplo, es una función del metabolismo y de cómo los alimentos que ingerimos se convierten en energía o en se almacena en forma de grasa. Sin embargo, la historia es mucho más compleja y los factores que intervienen en el aumento de peso se extienden a muchos aspectos diferentes de nuestra salud. La insuficiencia cardíaca congestiva es una enfermedad aparentemente inconexa que puede influir en el aumento de peso.   

¿Qué es la insuficiencia cardíaca congestiva?   

La insuficiencia cardíaca congestiva (ICC), también denominada a veces simplemente insuficiencia cardíaca, es el término que designa los signos y síntomas que se producen cuando el corazón ya no es capaz de bombear sangre a través del sistema circulatorio. Es importante señalar que la ICC no es lo mismo que la parada cardiaca. La insuficiencia cardíaca congestiva significa que el corazón no bombea tanta sangre como el organismo necesita para sus funciones normales. Se trata normalmente de una afección cardiaca que se desarrolla con el tiempo y se trata como un problema crónico a largo plazo. Cuando una persona padece insuficiencia cardíaca congestiva, el organismo intenta compensarla de varias maneras:

• El corazón se estira y se agranda para permitir que llegue más sangre y satisfacer las necesidades del organismo. 
• Se añade masa muscular al corazón para que cada bombeo sea más fuerte y pueda impulsar más sangre.
• El sistema endocrino libera hormonas que estimulan al corazón a latir más rápido.
• Los vasos sanguíneos se estrechan, aumentando así la presión arterial en un esfuerzo por compensar la menor potencia de bombeo.
• La sangre se desvía de los tejidos y órganos no esenciales y se destina prioritariamente al corazón y al cerebro.

Este tipo de medidas temporales forman parte del instinto natural del organismo para sobrevivir y prolongar la vida, pero en última instancia no pueden resolver los problemas subyacentes. Con el tiempo, la insuficiencia cardiaca continuará y empeorará hasta que incluso las medidas compensatorias dejen de ser eficaces. Este fenómeno es también la razón por la que muchas personas no son conscientes de ningún problema cardíaco hasta mucho después de que haya comenzado el deterioro de la funcionalidad; la mayoría de las veces no hay síntomas claros hasta que el cuerpo ya no puede compensar. 

¿Cuáles son los síntomas de la insuficiencia cardíaca?   

Las primeras fases de la ICC pueden no producir ningún síntoma perceptible para la mayoría de las personas, o pueden ser bastante leves. En algunos casos, los síntomas pueden aparecer y desaparecer durante un tiempo, pero esto no debe interpretarse como una indicación de que la enfermedad se ha resuelto. Cuando finalmente aparecen los síntomas, pueden incluir manifestaciones que no suelen asociarse a problemas cardíacos. A continuación se enumeran algunos síntomas comunes de la insuficiencia cardíaca congestiva: 

• Falta de aliento: Uno de los síntomas más frecuentes es la sensación de falta de aire cuando se está activo o incluso cuando se está tumbado o durmiendo. Esto también puede provocar dificultad para dormir y sensación de inquietud.  
• Tos: La acumulación de líquido en los pulmones puede provocar sibilancias persistentes o tos con mucosidad blanca o teñida de sangre. 
• Edema: Cuando el corazón no puede bombear correctamente la sangre, ésta puede acumularse en las venas y hacer que se acumule líquido en los tejidos de todo el cuerpo. Este tipo de retención de líquidos se denomina edema y puede causar hinchazón en las piernas, los pies, los tobillos o el abdomen. 
• Fatiga: El desvío de sangre a los sistemas vitales puede provocar un cansancio o fatiga persistentes que afectan a la capacidad de realizar actividades cotidianas como subir escaleras o llevar la compra. 
• Náuseas: La reducción del flujo sanguíneo al sistema digestivo puede causar problemas gastrointestinales como náuseas, sensación de saciedad inexplicable o falta de apetito. 
• Confusión: Las alteraciones de la química sanguínea suelen provocar alteraciones del pensamiento, confusión, pérdida de memoria o desorientación. 
• Palpitaciones: Como el corazón lo compensa latiendo más deprisa, el aumento de la frecuencia cardíaca puede alterar el ritmo normal del corazón y provocar palpitaciones. Esto puede dar la sensación de que el corazón se acelera o palpita.        

¿Cuál es la causa de la insuficiencia cardíaca?  

La insuficiencia cardíaca congestiva no es una enfermedad en sí, sino más bien un síndrome, lo que significa que es un conjunto de signos y síntomas que se desarrollan a partir de alguna afección subyacente. En términos generales, la ICC puede desarrollarse porque el músculo cardíaco no es lo bastante elástico o está demasiado débil para bombear sangre con eficacia. Existen diversos factores de riesgo y enfermedades que pueden debilitar o dañar el corazón de esta forma:  

• Enfermedad arterial coronaria: La enfermedad arterial coronaria es una forma de cardiopatía que constituye la causa más frecuente de insuficiencia cardíaca congestiva. Los depósitos de grasa y colesterol que se acumulan en las arterias (aterosclerosis) reducen el flujo sanguíneo, lo que puede provocar hipertensión y dolor torácico. Con el tiempo, esto contribuye a la insuficiencia cardiaca y puede acabar provocando un infarto. 
• Infarto de miocardio: Técnicamente conocido como infarto de miocardio, un ataque al corazón es un episodio que se produce cuando se interrumpe el flujo de sangre al corazón y se daña el músculo cardíaco. Suele producirse por algún tipo de obstrucción arterial y puede ser mortal si no se trata de inmediato. Los daños causados por un infarto anterior pueden provocar insuficiencia cardiaca y, en consecuencia, hacer más probable otro infarto.   
• Hipertensión: Hipertensión es el término médico para referirse a la hipertensión arterial, y hay una serie de causas que suelen estar relacionadas con diversos factores genéticos y de estilo de vida. Cuando la tensión arterial es demasiado alta, el músculo cardiaco tiene que bombear con más fuerza para mantener la sangre circulando por el cuerpo. Esto debilita gradualmente el músculo y hace más probable la insuficiencia cardiaca. 
• Defecto cardíaco: A veces, la causa de la insuficiencia cardíaca congestiva puede explicarse por defectos cardíacos congénitos en las válvulas o los músculos del corazón. Esto puede ocurrir por una afección médica específica, la genética, el consumo excesivo de drogas o alcohol o algunos tipos de medicación.       
• Miocarditis: También conocida como miocardiopatía inflamatoria, la miocarditis es una inflamación del músculo cardiaco causada generalmente por un virus. Además de debilitar el corazón, la miocarditis puede alterar su sistema eléctrico y provocar arritmias, latidos rápidos o irregulares.    

Insuficiencia cardíaca congestiva y aumento de peso         

La insuficiencia cardíaca congestiva es un trastorno grave que puede tener muchas consecuencias en diferentes ámbitos de la salud de una persona. La ICC también puede provocar un rápido aumento de peso, aunque no es lo más preocupante si se tiene en cuenta todo lo demás. Sin embargo, según la Asociación Americana del Corazón, el aumento de peso puede ser uno de los primeros signos de alarma del empeoramiento de la insuficiencia cardíaca y una alerta para buscar ayuda de un profesional sanitario. Suele manifestarse como un aumento de peso de más de un kilo en un período de 24 horas o de más de dos kilos en una semana. 

La razón principal del aumento de peso relacionado con la insuficiencia cardíaca congestiva es el edema, la acumulación de líquido extra en el organismo. Cuando el corazón no puede bombear la sangre con la misma eficacia, a menudo no llega suficiente sangre a los riñones. Y como los riñones se encargan de eliminar el exceso de sal y agua del organismo, el líquido se acumula en muchos lugares. Como ya se ha indicado, esto puede provocar hinchazón de piernas y tobillos, así como hinchazón abdominal. Sin embargo, este tipo de aumento de peso no está relacionado en modo alguno con el que se produce por razones metabólicas.  

Tratamiento de la insuficiencia cardíaca congestiva

Por desgracia, los daños relacionados con la insuficiencia cardíaca congestiva son permanentes y no pueden curarse, en gran medida porque se han ido desarrollando durante un largo periodo de tiempo. Los planes de tratamiento suelen ir encaminados a mejorar los síntomas e implican una serie de cambios en el estilo de vida, medicación y procedimientos quirúrgicos (incluido el trasplante de corazón) cuando son necesarios. Muchos de estos tratamientos también se ocupan de cualquier aumento de peso por defecto, a medida que se estabiliza el músculo cardiaco y puede iniciarse el drenaje regular del líquido.  

El aumento de peso que no está relacionado con la insuficiencia cardíaca congestiva es una situación muy diferente, aunque puede parecer igualmente "incurable" para muchas personas que han probado interminables dietas. La buena noticia es que ahora hay nuevos avances revolucionarios en la medicina endobariátrica que pueden ayudarle a encontrar finalmente la libertad que ha estado buscando. En True You Weight Loss, ofrecemos una serie de procedimientos que pueden ayudarle a perder peso de manera sostenible para que pueda mantener el peso a largo plazo. Si desea obtener más información acerca de nuestras ofertas, póngase en contacto con nosotros hoy para Solicitar una consulta!