En las últimas décadas, ha cambiado mucho nuestra comprensión del metabolismo, la nutrición y el aumento de peso. Aunque en el pasado estos conceptos se presentaban en términos relativamente simplistas, investigaciones recientes han demostrado que las razones por las que ganamos y perdemos peso son más complicadas de lo que creíamos. Antes se pensaba, por ejemplo, que el contenido de grasa de los alimentos era lo más importante a la hora de elegirlos; ahora sabemos, sin embargo, que los alimentos que elevan demasiado los niveles de azúcar en sangre son una pieza más importante del rompecabezas. Otro ejemplo de cambio reciente en la comprensión está relacionado con una tipo de tejido adiposo: la grasa parda.
DR. CHRISTOPHER MCGOWAN
El Dr. Christopher McGowan, líder en endobariatría, está especializado en tratamientos no quirúrgicos de la obesidad y cuenta con una triple titulación en Medicina Interna, Gastroenterología y Medicina de la Obesidad. Conocido por ser pionero en la gastroplastia endoscópica en manga (ESG), con más de 2.000 intervenciones, su influencia mundial y sus contribuciones a la investigación lo definen como un experto de primer orden.
¿Qué es la grasa parda?
La grasa corporal, técnicamente denominada tejido adiposo, es un tipo de tejido conjuntivo que puede encontrarse en muchos lugares del cuerpo. Además de almacenar energía en forma de lípidos, el tejido adiposo actúa como aislante y ayuda a proteger los sistemas corporales. Sin embargo, estudios endocrinológicos recientes han dado lugar a un cambio de mentalidad, y ahora se reconoce que el tejido adiposo es un endocrino órgano que produce hormonas que influyen en la ingesta nutricional, la sensibilidad a la insulina, la inflamación y otros numerosos procesos corporales.
Sin embargo, no todo el tejido adiposo es uniforme, y los dos tipos principales en el cuerpo se conocen como grasa blanca y grasa parda. La grasa blanca (tejido adiposo blanco) es la más prevalente en el cuerpo de los seres humanos adultos, incluso entre las personas consideradas delgadas. La grasa blanca se utiliza principalmente para almacenar energía, y se conserva como grasa subcutánea o visceral. Por esta razón, también es el tipo de grasa que asociamos con el aumento de peso visible y que, por lo tanto, es el objetivo de los esfuerzos para perder peso. Pero incluso más allá de lo visible, un exceso de grasa blanca puede tener consecuencias negativas para la salud.
El otro gran tipo de grasa corporal es la grasa parda o tejido adiposo marrón. Más que almacenar energía, la grasa parda interviene principalmente en la regulación de la temperatura corporal. Cuando el cuerpo está expuesto a bajas temperaturas, tiene dos formas principales de generar calor. Una forma de hacerlo es a través de los escalofríos; el acto de temblar cuando hace frío es la forma que tiene el cuerpo de utilizar los pequeños movimientos de sacudida para crear calor gastando energía. La otra forma es un proceso denominado termogénesis sin escalofríos que consiste en que las mitocondrias de los adipocitos marrones utilicen la grasa almacenada para generar calor.
Las propiedades termogénicas de la grasa parda son la razón por la que es más abundante en los recién nacidos que en los adultos. La exposición al frío es un riesgo importante para los recién nacidos (especialmente los prematuros), por lo que alrededor del 5% de su peso corporal al nacer es grasa parda capaz de convertir la glucosa y los ácidos grasos en calor. Hasta hace pocos años, se creía que perdíamos grasa parda al llegar a la edad adulta. investigación muestra que los adultos siguen teniendo cantidades limitadas de grasa parda.
Averiguar toda la información sobre la importancia de la grasa parda es un campo de investigación en pleno desarrollo, por lo que todavía hay muchas cosas que no se comprenden realmente; de hecho, no se detectó directamente en adultos hasta 2003. A través de los escáneres PET/CT (tomografía por emisión de positrones y tomografía computarizada), la grasa parda tiende a localizarse entre los omóplatos, a lo largo de la médula espinal y rodeando los riñones y el cuello. Puede encontrarse en forma de depósito "clásico" o entremezclada con el tejido adiposo blanco. Cuando se mezcla con la grasa blanca, esta combinación se denomina a veces grasa beige.
¿Puede la grasa parda ayudar a perder peso?
La cuestión de si la grasa parda puede ayudar a perder peso no es, por desgracia, tan sencilla como una respuesta de sí o no. Las nuevas tecnologías han facilitado la localización de la grasa parda y la realización de experimentos, y los nuevos datos siguen demostrando que las células de grasa parda hacen que el cuerpo de una persona queme calorías a niveles más altos cuando se expone a temperaturas frías (inferiores a 65º F pero no tan frías como para inducir escalofríos).
Las principales cuestiones que los investigadores se plantean ahora son cómo desencadenar la actividad de la grasa parda y cómo aumentar su cantidad. Aunque se ha demostrado que exponer a los sujetos a temperaturas más frías durante 2 ó 3 horas al día aumenta notablemente el gasto energético, este método puede no ser práctico o eficaz para todas las personas. Los investigadores también están estudiando la irisina, una hormona que liberan las células musculares después del ejercicio y que hace que las células de grasa blanca se comporten como células de grasa parda.
Es probable que pasen al menos varios años antes de que esta investigación pueda aprovecharse para el tratamiento generalizado de la obesidad, pero de momento los datos son prometedores. De hecho, más allá de la pérdida de peso, está claro que la grasa parda tiene otros beneficios para la salud. Los estudios demuestran que la grasa parda puede extraer los triglicéridos y las moléculas de azúcar del torrente sanguíneo; al hacerlo, la grasa parda puede resultar beneficiosa para reducir el riesgo de cardiopatías, diabetes de tipo 2, colesterol alto y otras afecciones relacionadas con la obesidad.
Soluciones probadas para perder peso
Puede que estemos esperando un tiempo para que las técnicas de pérdida de peso relacionadas con la grasa parda se conviertan en una realidad, pero eso no significa que no existan ya soluciones de pérdida de peso de eficacia probada. True You Weight Loss se especializa en soluciones de pérdida de peso no quirúrgicas para aquellos que no han tenido éxito con los métodos tradicionales como la dieta y el ejercicio. Incluso encontrar algún éxito moderado en la pérdida de peso puede ser fugaz ya que la mayoría de las personas recuperan el peso que perdieron.
A diferencia de la cirugía bariátrica, que requiere incisiones que prolongan el tiempo de recuperación, los procedimientos de pérdida de peso disponibles en True You utilizan un endoscopio. Para realizar una gastroplastia en manga endoscópica (ESG), por ejemplo, el médico extenderá el tubo largo y estrecho de un endoscopio por el esófago hasta el estómago. Unas herramientas especiales situadas en el extremo del endoscopio permiten al médico redimensionar y remodelar el estómago desde el interior para crear una bolsa estomacal más pequeña, similar a una manga. Al limitar físicamente el tamaño del estómago, ingerirá menos calorías y se saciará antes. El procedimiento le ayuda a reeducar sus hábitos alimentarios para incorporar menos calorías en porciones más pequeñas.
ESG es un procedimiento irreversible, pero también ofrecemos soluciones más temporales como un balón gástrico. Se introduce endoscópicamente en el estómago un globo de silicona desinflado que se llena con una solución salina inocua. Una vez lleno, el globo del tamaño de un pomelo ocupa físicamente una gran parte de la capacidad del estómago. Con una capacidad limitada, se sentirá saciado más rápidamente y aprenderá gradualmente a adaptarse a una dieta baja en calorías. Al cabo de seis meses, el globo se retira en una intervención rápida.
Contacte con True You Weight Loss
Una cosa que destaca la ciencia en torno a la grasa parda es que siempre hay nuevas soluciones a la vuelta de la esquina. En True You, nuestros procedimientos de vanguardia han demostrado el éxito en la pérdida de peso y tiempos de recuperación rápidos. Si desea obtener más información, póngase en contacto con nosotros para Solicitar una consulta. Nos apasiona ayudar a las personas a encontrar la libertad que buscan.
