Si controla su peso con regularidad, sabrá lo desconcertante que puede ser mirar la báscula y ver una cifra más alta de lo que esperaba. Así es, aumento de peso inexplicable puede presentar un misterio que sólo tiene por resolver. Incluso después de tener en cuenta factores del estilo de vida como la dieta y ejercicioSin embargo, muchas personas se preguntan si ciertos medicamentos pueden tener algún efecto. Una categoría de medicamentos que a veces parece ser la culpable es la anticoncepción, y un ejemplo que se cita a menudo es la inyección anticonceptiva llamada Depo-Provera.
DR. CHRISTOPHER MCGOWAN
El Dr. Christopher McGowan, líder en endobariatría, está especializado en tratamientos no quirúrgicos de la obesidad y cuenta con una triple titulación en Medicina Interna, Gastroenterología y Medicina de la Obesidad. Conocido por ser pionero en la gastroplastia endoscópica en manga (ESG), con más de 2.000 intervenciones, su influencia mundial y sus contribuciones a la investigación lo definen como un experto de primer orden.
Datos sobre la anticoncepción
El control de la natalidad -también conocido como anticoncepción- es un término que puede referirse a una amplia gama de métodos para prevenir el embarazo. Todos los métodos anticonceptivos pueden dividirse en dos grupos básicos: anticonceptivos hormonales y anticonceptivos no hormonales. Los anticonceptivos no hormonales, como su nombre indica, evitan el embarazo sin manipular las hormonas naturales que el cuerpo produce en el periodo previo al embarazo. Esto incluye opciones como los espermicidas, los dispositivos intrauterinos (DIU) de cobre, la planificación familiar natural y las barreras físicas como los preservativos y los diafragmas.
Los anticonceptivos hormonales, por el contrario, se basan en el papel fundamental que desempeñan las hormonas en la capacidad de la mujer para quedarse embarazada. Los ovarios son responsables de segregar las dos hormonas principales que preparan al cuerpo para el embarazo durante el ciclo menstrual. Los ovarios liberan estrógeno antes de la ovulación y progesterona después de la ovulación. Sin embargo, ambas hormonas intervienen en la preparación del útero y los senos para la posibilidad de la fecundación. Los métodos anticonceptivos hormonales interrumpen o inhiben la liberación de estas hormonas para que los óvulos no puedan ser fecundados.
¿Qué es la Depo-Provera?
Depo-Provera es uno de los nombres comerciales de un medicamento anticonceptivo llamado depósito acetato de medroxiprogesterona (DMPA), un anticonceptivo hormonal inyectable. Depo-Provera contiene progestina, una versión sintética de la hormona natural progesterona. Además de ser un método anticonceptivo, puede utilizarse para tratar la endometriosis, las hemorragias uterinas, ciertos tipos de cáncer y los síntomas relacionados con menopausia. La inyección de Depo-Provera no contiene estrógenos, como algunas píldoras anticonceptivas, y debe inyectarse cada tres meses.
Depo-Provera actúa interrumpiendo el ciclo menstrual a nivel hormonal. Como ya se ha indicado, los ovarios segregan estrógenos y progesterona de forma natural para preparar al cuerpo para la presencia de un óvulo fecundado. Cuando se introduce progestina a través de la inyección de Depo-Provera, básicamente se "desconecta" la producción normal de hormonas. Como resultado, los ovarios no liberan óvulos; la progestina también engrosa la mucosa del útero, lo que a su vez dificulta el paso de los espermatozoides.
Posibles efectos secundarios de Depo-Provera
Uno de los efectos secundarios más frecuentes de Depo-Provera es un cambio en los síntomas relacionados con el ciclo menstrual. Normalmente, el estrógeno y la progesterona producidos por los ovarios provocan un engrosamiento del revestimiento uterino que se desprende durante la fase de sangrado del periodo. Sin embargo, en las mujeres que toman Depo-Provera, los ovarios dejan de producir estrógenos. Esto puede hacer que el sangrado sea mucho menor o, en algunas mujeres, que el revestimiento uterino nunca se engrose y, por tanto, dejen de tener la menstruación. Otros efectos secundarios pueden ser:
- dolores de cabeza
- dolor o molestias abdominales
- cambios de humor
- nerviosismo
- depresión
- libido reducida
- sensibilidad en los senos
- retención de líquidos o hinchazón
- caída del cabello o crecimiento excesivo
- cambios en el apetito
¿Causa la Depo-Provera aumento de peso?
La mayoría de los anticonceptivos no provocan aumento de peso, pero hay pruebas de que la inyección de Depo-Provera sí puede hacerlo. Un estudio realizó un seguimiento de más de 700 mujeres durante tres años para comparar los efectos de varias formas de control de la natalidad. Por término medio, las mujeres que optaron por la inyección experimentaron un aumento de peso corporal de 11 libras y un aumento de 3% en grasa corporal. En comparación, las mujeres que eligieron otras formas de anticoncepción aumentaron sólo 3 o 4 libras de peso corporal y alrededor de 1% de grasa corporal.
Se necesitan más investigaciones para profundizar en esta cuestión, pero sin duda hay algunas mujeres que han experimentado un aumento de peso con la inyección de Depo-Provera. Actualmente se desconoce por qué sólo afecta de este modo a algunas mujeres o incluso el mecanismo preciso que provoca el aumento real. Una teoría es que la mayor cantidad de progestina en comparación con otros métodos hormonales reduce la actividad metabólica al mismo tiempo que aumenta el apetito. También es posible que parte del aumento de peso sea temporal y se deba en gran medida a la retención de líquidos.
En el mismo estudio de 700 mujeres mencionado anteriormente, los investigadores también hicieron un seguimiento de lo que ocurría después de que las mujeres dejaran de tomar Depo-Provera. Las mujeres que cambiaron a anticonceptivos orales en realidad ganó 3 libras en el transcurso de dos años, mientras que las mujeres que cambiaron a métodos no hormonales perdido 3 libras. Así pues, aunque todavía no está del todo claro si la Depo-Provera provoca un aumento de peso o de qué manera, al menos puede decirse que sí lo provoca en algunas personas. También parece probable que otros métodos hormonales que contienen progestina puedan tener un efecto similar.
¿Puede prevenirse el aumento de peso?
Los profesionales sanitarios que recetan Depo-Provera suelen recomendar cambios en la dieta y en los niveles de actividad física para compensar el aumento de peso. Aunque esto funciona para algunas personas y es beneficioso para la salud en general, hay algunas pruebas de que el aumento de peso debido a la inyección anticonceptiva podría ser resistente a tales cambios. En un estudio en el que se registró la ingesta de calorías y nutrientes, las mujeres aumentaron de peso por término medio a pesar de seguir una dieta estricta. Estos resultados dan credibilidad al impacto propuesto sobre la actividad metabólica.
Cómo perder peso a largo plazo
Las mujeres que experimentan un aumento de peso debido a la inyección de Depo-Provera pueden plantearse cambiar a un método anticonceptivo no hormonal. Puede evitar un mayor aumento e incluso hacer perder algunos kilos. Pero para muchas personas, eso no les dará realmente la libertad que buscan. Independientemente de la causa del aumento de peso, es difícil perderlo, sobre todo con dietas restrictivas o planes de ejercicio castigadores; estos métodos rara vez son sostenibles y el peso suele volver.
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