¿Los esteroides engordan?

En la cultura popular, el término "esteroides" tiende a evocar imágenes de levantadores de pesas hinchados y atletas profesionales con problemas de ética. Estos tipos de esteroides anabolizantes contienen compuestos destinados a maximizar la fuerza aumentando el contenido proteínico de los músculos esqueléticos. Sin embargo, en un sentido más general, los esteroides forman parte de las membranas celulares y funcionan como moléculas mensajeras. Cuando se utilizan como medicación, los esteroides suelen recetarse para tratar casos de inflamación y, en algunos casos, pueden incluso provocar un aumento de peso.     

¿Qué son los esteroides?   

En sentido estricto, un esteroide es un compuesto orgánico activo con una estructura molecular dispuesta de una forma particular. Sin embargo, en la mayoría de los contextos médicos, el término esteroides suele referirse más específicamente a corticosteroideses un tipo de hormona que se produce en la capa externa de nuestras glándulas suprarrenales. Aunque hay algunos corticosteroides que se producen de forma natural en el organismo, el término se utiliza con más frecuencia cuando se habla de medicamentos que se recetan principalmente para tratar afecciones inflamatorias.  

Los glucocorticoides y los mineralocorticoides son las dos clases principales de corticosteroides. Los glucocorticoides intervienen en el metabolismo de la glucosa y en el desarrollo de la inflamación. Los mineralocorticoides, en cambio, regulan el equilibrio electrolítico y de líquidos del organismo. Pero en conjunto, estas hormonas esteroideas influyen en una gran variedad de procesos fisiológicos, como el comportamiento, las respuestas al estrés y la función del sistema inmunitario. 

Y es por estas funciones por lo que los corticoides se utilizan tan a menudo en entornos médicos para tratar la inflamación. Como mensajeros hormonales, los corticoesteroides desencadenan una respuesta antiinflamatoria en el sistema inmunitario que puede suponer un alivio sustancial para los pacientes. La prednisona y la metilprednisolona se recetan habitualmente por sus efectos antiinflamatorios e inmunosupresores, pero los corticoesteroides pueden utilizarse para tratar diversas afecciones: 

• asma
• alergias como la fiebre del heno
• enfermedad inflamatoria intestinal (EII) 
• urticaria
• eczema 
• lupus 
• esclerosis múltiple 
• ciática
• vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos)
• miositis (inflamación del tejido muscular)

¿Cuáles son los efectos secundarios de los esteroides?    

La naturaleza de las hormonas esteroideas hace que sea muy poco probable que causen efectos secundarios o complicaciones importantes, sobre todo cuando se toman en dosis bajas o durante un periodo de tiempo limitado. Por ejemplo, los esteroides en comprimidos pueden provocar cambios de humor, dificultad para dormir y aumento del apetito. En la mayoría de los casos, los efectos secundarios desagradables desaparecen una vez finalizado el tratamiento. A continuación se indican algunos efectos secundarios habituales de los esteroides sistémicos (a diferencia de los que pueden administrarse localmente): 

• debilidad muscular
• visión borrosa
• crecimiento del vello corporal superior a la media 
• acné
• moretones con facilidad
• hinchazón o hinchazón de la cara (cara de luna) 
• osteoporosis 
• hipertensión arterial
• retención de agua 

¿Pueden los esteroides provocar un aumento de peso?  

Otro de los efectos secundarios que a veces pueden influir es el aumento del peso corporal, y esto es especialmente cierto en el caso de la prednisona (o prednisolona). Dado que la prednisona es un glucocorticoide y una versión sintética de la hormona cortisol, puede tener un impacto significativo en la regulación del azúcar en sangre y el metabolismo de los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas. La prednisona no tiene el mismo efecto en todas las personas, pero es más probable que provoque un aumento de peso con dosis altas durante un periodo de tiempo prolongado. 

Una de las principales razones por las que la prednisona (y algunos otros corticosteroides) puede provocar un aumento de peso es la retención de líquidos. La prednisona puede alterar el equilibrio de líquidos mantenido por los riñones haciendo que el organismo retenga sodio al mismo tiempo que pierde potasio. El aumento de sodio en el organismo también incrementa la cantidad de agua retenida en los tejidos corporales. Este desequilibrio provoca hinchazón en la cara, los brazos y las piernas. Este tipo de aumento de peso, sin embargo, no significa necesariamente un aumento de los depósitos de grasa (aunque esto puede ocurrir independientemente de la retención de líquidos). 

Otra forma en que la prednisona puede provocar un aumento de peso es a través del aumento del apetito. Al imitar al cortisol, la prednisona se une a los receptores de la zona del cerebro que controla el hambre y la saciedad. Esto se traduce en un aumento del apetito y de la ingesta de calorías, normalmente sin un aumento comparable del nivel de actividad física. Además, se sabe que la prednisona alterar los ciclos del sueñoEsto también puede provocar un aumento del apetito y una alteración del metabolismo. Con el tiempo, estos efectos pueden conducir a mayores cantidades de grasa corporal. 

Entre la retención de líquidos y el aumento del apetito, no es infrecuente que las personas que toman prednisona experimenten un notable aumento de la masa corporal. Un fenómeno distinto, pero relacionado, que a veces puede producirse se conoce como redistribución de la grasa. Esto significa que los depósitos de grasa pueden empezar a almacenarse en otras zonas del cuerpo (a menudo menos deseables), como la nuca, la cara o el abdomen. La buena noticia es que este tipo de redistribución suele desaparecer por sí sola una vez finalizado el tratamiento con prednisona.    

Cómo prevenir el aumento de peso relacionado con los esteroides         

Aunque algunos corticosteroides pueden provocar un aumento de peso, no es una certeza, y hay formas de evitarlo. Para contrarrestar el aumento del apetito, por ejemplo, puedes aumentar el contenido en fibra y proteínas de tus comidas; así te sentirás saciado durante más tiempo. Para evitar la retención de líquidos, consuma alimentos bajos en sodio y limítese a un máximo de 1.500 mg de sodio al día. Además, para mantener un buen equilibrio entre sodio y potasio, considere la posibilidad de añadir más alimentos ricos en potasio a su dieta, como plátanos, naranjas, espinacas y berza. 

True You Pérdida de peso 

Para la mayoría de las personas, cualquier aumento de peso relacionado con la prescripción de esteroides será temporal y no durará una vez que dejen de tomar la medicación. Sin embargo, la pérdida de peso a largo plazo preocupa a muchas más personas, sobre todo porque la obesidad sigue aumentando en Estados Unidos. En teoría, perder peso es tan sencillo como conseguir un déficit calórico ingiriendo menos calorías de las que se queman. En la práctica, sin embargo, no tiene nada de sencillo. La verdad es que hay muchos factores que intervienen en el aumento de peso, y eso a menudo significa adoptar un enfoque diferente para perder peso. 

En True You Weight Loss, entendemos los desafíos involucrados con la pérdida de peso, y estamos aquí para ayudarle en su viaje. Si, como muchos otros, usted ha intentado métodos tradicionales de pérdida de peso sin mucho éxito, hay otra manera. Con soluciones mínimamente invasivas como ESG y balones gástricospuede obtener ayuda para controlar mejor el hambre y el apetito. Esto puede conducir a un cambio en los hábitos alimenticios que resulta en la pérdida de peso a largo plazo. Para obtener más información sobre lo que ofrecemos en True You, póngase en contacto con nosotros hoy mismo para Solicitar una consulta.