El aumento de peso no suele producirse de la noche a la mañana. Lleva tiempo acumular un exceso de peso corporal. En cambio, el cáncer puede aparecer de repente. Lo que podría parecer un problema de salud inocuo puede pararte en seco de repente cuando tu médico te dice: "Tienes cáncer".
DR. CHRISTOPHER MCGOWAN
El Dr. Christopher McGowan, líder en endobariatría, está especializado en tratamientos no quirúrgicos de la obesidad y cuenta con una triple titulación en Medicina Interna, Gastroenterología y Medicina de la Obesidad. Conocido por ser pionero en la gastroplastia endoscópica en manga (ESG), con más de 2.000 intervenciones, su influencia mundial y sus contribuciones a la investigación lo definen como un experto de primer orden.
Si pensara que se está exponiendo a un mayor riesgo de diagnóstico de cáncer, probablemente haría algunos cambios en su estilo de vida. No exponerse al sol o ponerse protección solar es una buena forma de evitar el cáncer de piel. Se ha sugerido que reducir la ingesta de carne roja tiene un efecto sobre las tasas de cáncer de colon. Pero, ¿y el sobrepeso? ¿Podría la obesidad aumentar el riesgo de cáncer? Resulta que, aunque todavía no hay una respuesta clara al porqué, las cifras sugieren que se corre mucho más peligro de padecer muchos tipos de cáncer si se tiene sobrepeso.
Comprender la relación entre el aumento de peso y el riesgo de cáncer
Para ser claros desde el principio, todavía hay pocas pruebas directas de vínculos específicos entre obesidad y cáncer, pero grandes estudios de cohortes y metaanálisis referenciados por organizaciones como los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y el Instituto Nacional del Cáncer muestran aumentos preocupantes de las tasas de muchos tipos de cáncer entre las personas con sobrepeso. Aunque las probabilidades de padecer algunas formas de cáncer sólo aumentan ligeramente en las personas con sobrepeso, otras son notablemente más probables. En algunos casos, las probabilidades de padecer determinados tipos de cáncer pueden más que duplicarse o incluso cuadruplicarse si se tiene un índice de masa corporal (o IMC) superior a 30.
A diferencia de la clara relación existente entre la hipertensión arterial y el exceso de peso corporal, aún es necesario investigar más para comprender exactamente cómo se relacionan la obesidad y el cáncer. La relación entre el riesgo de padecer determinados tipos de cáncer y el exceso de grasa corporal depende de muchos factores. Muchos procesos del organismo, incluida la regulación de las hormonas, pueden verse afectados por el exceso de peso corporal. Todavía se está investigando la forma exacta en que esto aumenta el riesgo de cáncer, pero a medida que avanza la investigación van apareciendo algunas pistas. Lo que está claro es que las probabilidades de padecer determinados tipos de cáncer son mayores si se tiene sobrepeso.
El panorama de la obesidad y el riesgo de cáncer se complica aún más porque hombres y mujeres se ven afectados de forma diferente. Incluso podría importar en qué momento de la vida se aumenta de peso. Por ejemplo, la obesidad está relacionada con un mayor riesgo de cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas, pero el exceso de peso no parece tener un impacto significativo en las tasas de cáncer de mama en mujeres premenopáusicas. Ganar y perder peso varias veces a lo largo de la vida también puede influir.
Algunos tipos de cáncer están más relacionados con el sobrepeso que otros. Por ejemplo, los cánceres de esófago y gastrointestinales superiores son más del doble de frecuentes entre las personas con sobrepeso que entre las más delgadas. Sin embargo, las probabilidades de cáncer colorrectal sólo aumentan en 30% y las de mieloma múltiple sólo son 10%-20% mayores.
¿Cómo afecta el peso corporal al riesgo de cáncer?
El mecanismo exacto de la relación entre el aumento de peso y el cáncer es muy complejo. Mientras que otros problemas de salud, como apnea del sueñoLa relación entre el cáncer y el sobrepeso no está tan clara. Aunque los datos demuestran sistemáticamente que el cáncer es más frecuente entre las personas obesas, es difícil saber exactamente por qué.
Uno de estos vínculos indirectos es la disminución de la actividad física entre las personas con sobrepeso. Aunque los niveles más bajos de actividad física no están directamente relacionados con el cáncer, sí lo están con la obesidad. El exceso de peso corporal está relacionado con la resistencia a la insulina, y las personas con sobrepeso tienden a tener niveles más altos de insulina y azúcar en sangre que las personas que mantienen un peso saludable. Los niveles más altos de insulina y de factor de crecimiento similar a la insulina-1 (IGF-1) se han relacionado con mayores tasas de cáncer de riñón, próstata, colon y endometrio.
La propia presencia de células grasas en el organismo afecta a muchos niveles hormonales diferentes, algunos de los cuales pueden influir en el crecimiento celular o inhibirlo. El exceso de adiposidad (o la presencia de células grasas) puede modificar los niveles de leptina y otras hormonas que ayudan a regular el crecimiento y la proliferación celular. Por ejemplo, las personas con sobrepeso tienden a tener niveles más bajos de adiponectina, que puede ayudar a limitar la proliferación de células.
Tipos de cáncer relacionados con el aumento de peso
El aumento de peso está relacionado con una mayor incidencia de muchos tipos de cáncer. Aunque el exceso de peso corporal no suele figurar como causa principal de muchos casos de cáncer, el mayor número de diagnósticos de cáncer entre las personas que luchan contra la obesidad dibuja un panorama claro del mayor riesgo que conlleva el sobrepeso.
La Sociedad Americana del Cáncer identifica las siguientes listas de cánceres que se sabe están relacionados con la obesidad:
- cáncer de endometrio (cáncer del revestimiento del útero)
- cáncer de mama posmenopáusico
- cáncer de riñón
- cáncer colorrectal
- cáncer de tiroides
- cáncer de esófago
- cáncer de vesícula biliar
- cáncer de estómago
- cáncer de hígado
- cáncer de ovario
- cáncer de páncreas
- mieloma múltiple
- meningioma (tumores en el revestimiento de la médula espinal y el cerebro)
Aunque los cánceres enumerados anteriormente muestran algunos de los vínculos más fuertes, ésta no es la lista completa de los posibles riesgos de cáncer que aumentan si se es obeso. El sobrepeso o la obesidad también pueden aumentar el riesgo de padecer otros tipos de cáncer, como:
- cánceres de laringe, garganta y boca
- linfoma no Hodgkin
- cáncer de mama en los hombres
- formas agresivas de cáncer de próstata
Medir el aumento de peso
Históricamente, la medición de la obesidad se ha realizado mediante la rudimentaria evaluación del índice de masa corporal. Dado que el IMC no es más que una medida del peso total y su relación con la estatura, no puede decir mucho sobre el cuerpo. Recientemente, médicos y científicos han empezado a comparar las medidas de las caderas y la cintura para comprender mejor cómo se distribuye la grasa corporal.
Las investigaciones sugieren que la relación entre estas dos medidas puede ser más útil para predecir la probabilidad de padecer cánceres relacionados con la obesidad. Aunque pueden identificarse correlaciones entre el perímetro de la cintura y la cadera y algunos tipos de cáncer, todavía se están investigando las tensiones hormonales y físicas que el exceso de tejido adiposo ejerce sobre los órganos.
¿Perder peso reduce el riesgo de cáncer?
Perder el exceso de peso corporal tiene efectos de largo alcance para su salud en general, y esto se extiende al cáncer. La reducción de la presión arterial, la disminución de la inflamación, la disminución de los niveles de insulina, el aumento de la actividad física y la mejora de la función renal y hepática le están esperando a medida que se deshace del exceso de grasa.
Esto afecta mucho a las personas a las que se ha diagnosticado cáncer o que ya han sobrevivido a él. La calidad de vida, la progresión del cáncer y las tasas de supervivencia son en general mejores para las personas que pesan una cantidad saludable en comparación con las que son obesas. Las probabilidades de efectos secundarios como la incontinencia en los supervivientes de cáncer de próstata o el linfedema en las mujeres tratadas por cáncer de mama son mayores cuando la obesidad forma parte del cuadro. Los supervivientes de cáncer que mantienen un exceso de peso corporal tienen un riesgo significativamente mayor de recidivas de cáncer en etapas posteriores de su vida que los que mantuvieron un peso saludable.
Pérdida de peso, prevención del cáncer y salud a largo plazo
Cuando se trata de cuidarse, hay pocas formas mejores de mejorar la salud general que perder el exceso de peso. La pérdida de peso es uno de los mejores caminos para reducir el riesgo de cáncer, enfermedades cardiacas, diabetes de tipo 2 y muchos otros problemas de salud.
Los cambios en el estilo de vida no son fáciles, y algunas personas descubren que, incluso después de muchos intentos de dieta y ejercicio, siguen sin poder deshacerse de esos kilos de más. En estos casos, recurrir a la cirugía bariátrica u otros procedimientos para perder peso puede ser una solución. Los profesionales de la salud suelen ser reacios a realizar cualquier cirugía o procedimiento abdominal a menos que sea necesario, pero las nefastas consecuencias para la salud del sobrepeso a menudo hacen que los procedimientos de pérdida de peso sean una alternativa convincente frente a los mayores riesgos para la salud.
En Estados Unidos, gran parte de la atención dedicada a la prevención del cáncer se centra en la investigación para desarrollar diagnósticos más rápidos y mejores tratamientos. Mientras esperamos estos nuevos avances en oncología, hay medidas que puede tomar hoy mismo para reducir el riesgo de padecer muchos tipos de cáncer. Cambiar su estilo de vida para conseguir un peso más saludable es una de las primeras medidas. Si tiene un IMC que le clasifica como obeso, no ha podido perder peso simplemente cambiando su dieta y su rutina de ejercicios, y tiene otros factores de riesgo de cáncer, diabetes de tipo 2 o cardiopatías, puede que haya llegado el momento de ver si un procedimiento de pérdida de peso podría ser la respuesta que está buscando.
True You Weight Loss existe para ayudar a la gente a tomar decisiones informadas y tomar el control de sus objetivos de pérdida de peso. La importancia médica de perder peso si eres obeso es demasiado grande para ignorarla, y demasiado compleja para resolverla con un solo tipo de solución. Mientras que la cirugía de bypass gástrico puede haber sido el estándar durante años cuando se trataba de la pérdida de peso quirúrgica, los avances recientes han proporcionado mejores alternativas que pueden proporcionarle los resultados que necesita sin los riesgos asociados con la cirugía bariátrica tradicional.
No todo el mundo es candidato a la cirugía de adelgazamiento, ni siquiera a procedimientos de adelgazamiento como un gastroplastia endoscópica en manga. Sin embargo, esto no significa que no le queden opciones. Existen otras soluciones, como el Sistema Gestionado de Pérdida de Peso ORBERA puede ayudarle a perder peso sin los riesgos de una cirugía completa. Nuestro terapia médica nutricional es otra alternativa para las personas que simplemente necesitan a alguien que trabaje con ellos mientras avanzan hacia la libertad de encontrar y mantener un peso saludable.
Si le preocupa su peso corporal actual por el mayor riesgo de cáncer, o las muchas otras enfermedades y afecciones asociadas al exceso de peso corporal, Solicitar una consulta con nosotros en True You hoy mismo.
