Darlene es esposa de un cirujano y agente de bienes raíces a tiempo parcial que actualmente reside en Lumberton, Carolina del Norte. Le apasiona el trabajo voluntario y la recaudación de fondos en la que participa a través de varias organizaciones benéficas y fundaciones.
"Siempre he sido una persona abnegada de corazón", explica Darlene. "Y he pasado la mayor parte de mi vida poniendo las necesidades de los demás por encima de las mías".
Este altruismo, junto con la genética y los factores de su juventud, probablemente contribuyeron a la larga lucha de Darlene con el peso, que comenzó en la primera infancia. A medida que se convertía en una adolescente y una mujer joven, Darlene continuó luchando contra la ansiedad e incluso agregó depresión, bulimia y anorexia a la mezcla. Conoció a su esposo y se casó a los treinta años, y ganó aún más peso a medida que se enfrentaba a los desafíos al tratar de formar una familia. Después de que Darlene se sometió a la fertilización in vitro (FIV) para dar a luz a su único hijo, una niña, acumuló más peso y no se le quitó después de que naciera su bebé. Con el tiempo, había alcanzado las 267 libras.
"Durante este período de mi vida, parecía que cuanto más me esforzaba por perder peso, más peso ganaba", reflexiona Darlene. "Estaba muy deprimida; Ni siquiera me reconocí cuando me miré en el espejo. Era casi como si llevara un traje gordo; mi verdadero yo estaba adentro, pero no podía salir".
Darlene sabía que había llegado el momento de perder peso, pero nada de lo que probaba funcionaba. Desde píldoras para adelgazar hasta Nutrisystem®, SlimFast® y más, nada la ayudó a perder kilos y su salud comenzó a deteriorarse. Además de la depresión y la ansiedad, Darlene estaba lidiando con el insomnio y la prediabetes, y estaba tomando una fuerte receta de estatinas para mantener su colesterol alto bajo control.
