¿Cuáles son los síntomas de la adicción a la comida? 

Con casi 42% de la población adulta, la tasa de obesidad en Estados Unidos está en su punto más alto. Además del estigma relacionado con el aspecto físico de llevar un exceso de grasa corporal, la obesidad es la causa de una serie de enfermedades crónicas, como las cardiopatías y la diabetes. diabetes tipo 2. Aunque hay numerosos factores que influyen en la obesidad, uno que puede ser fundamental para muchas personas es la adicción a la comida. Sin embargo, no todas las personas obesas tienen adicción a la comida, y no todas las personas que tienen adicción a la comida son obesas. 

¿Qué es la adicción a la comida?        

El término "adicción a la comida" es un concepto relativamente nuevo y algo controvertido en el contexto de la atención a la salud mental. Durante mucho tiempo se ha aceptado que comer en exceso es la causa principal del sobrepeso y la obesidad, pero la idea de que la adicción a la comida sea el principal motor de la obesidad y el sobrepeso no se ha tenido en cuenta. comer compulsivamente es una idea más reciente que procede de la investigación psiquiátrica en curso. La adicción a la comida puede definirse como un comportamiento alimentario que implica el consumo de alimentos muy apetecibles que activan el sistema de recompensa del cerebro de forma similar a otros tipos de adicción conductual.  

La adicción a la comida suele distinguirse de trastornos alimentarios como la bulimia nerviosa o el trastorno por atracón, aunque compartan síntomas similares y coincidentes. En el trastorno por atracón, por ejemplo, la persona se da atracones como expresión de un problema psicológico más profundo; comer grandes cantidades de comida se convierte esencialmente en un mecanismo de afrontamiento y una fuente de validación. Con la adicción a la comida, la persona experimenta una pérdida de control cuando se enfrenta a un antojo alimentario específico. Al igual que con la drogadicción, satisfacer el antojo se siente necesario para sentirse "normal". 

El factor que diferencia la adicción a la comida de los trastornos alimentarios es la dependencia biológica y psicológica de un conjunto específico de alimentos que suelen ser ricos en grasas o alto contenido de azúcar (o ambas). Y, como ocurre con otros problemas de abuso de sustancias, puede haber síntomas de abstinencia si la ingesta de alimentos no es lo suficientemente alta. Mientras que en el caso de los atracones o la bulimia el problema es el déficit emocional suplido por la comida, la adicción a la comida tiene que ver con la dependencia de sustancias y la respuesta bioquímica específica del organismo a un alimento. 

¿Cómo funciona la adicción a la comida? 

La causa básica de la adicción a la comida parece estar relacionada con las reacciones bioquímicas que determinados "alimentos desencadenantes" tienen en el cerebro. Ciertos tipos de alimentos (como el helado, comida rápidaLos alimentos con alto contenido en hidratos de carbono, grasa, azúcar, sal o edulcorantes artificiales provocan la liberación de neurotransmisores en el cerebro; estos neurotransmisores, como la dopamina y la serotonina, están asociados al centro del placer del cerebro. Se trata de la misma zona del cerebro que las drogas adictivas (incluidos los opioides), alcoholy también actúan otros comportamientos adictivos.  

Al consumir comida basura y otros alimentos muy apetecibles con demasiada frecuencia, las vías de acceso a los receptores de dopamina de nuestro cerebro pueden anular otras señales que normalmente indicarían saciedad y sensación de plenitud. Con el tiempo, el cerebro empieza a esperar niveles elevados de dopamina, lo que impulsa a comer más alimentos desencadenantes. Los antojos regulares de alimentos se desarrollan en torno al retorno del cerebro a un nuevo nivel "normal" de dopamina, y entonces comer se convierte menos en una necesidad emocional y más en mantener la química cerebral en equilibrio.  

Diagnóstico de la adicción a la comida

A medida que la adicción a la comida ha empezado a considerarse en el mismo ámbito que otras conductas adictivas, los psicólogos han buscado formas de comprender y definir mejor esta afección. En 2009, los psicólogos del Centro Rudd de Política Alimentaria y Obesidad utilizaron principios del DSM-V (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales) relacionados con los trastornos por consumo de sustancias para desarrollar un método de evaluación de la adicción a la comida en un individuo. El resultado, la Escala de Adicción a la Comida de Yale (YFAS), es un cuestionario de 25 puntos que tiene en cuenta siete criterios de adicción: 

1. Sustancia tomada en mayor cantidad y durante más tiempo del previsto
2. Deseo persistente o intento infructuoso repetido de dejar de fumar
3. Mucho tiempo/actividad para obtener, utilizar, recuperar
4. Abandono o reducción de actividades sociales, laborales o recreativas importantes.
5. El uso continúa a pesar de conocer las consecuencias adversas (por ejemplo, incumplimiento de la obligación del rol, uso cuando es físicamente peligroso).
6. Tolerancia (aumento marcado de la cantidad; disminución marcada del efecto)
7. Síntomas de abstinencia característicos; sustancia tomada para aliviar el síndrome de abstinencia.

¿Cuáles son algunos de los signos y síntomas de la adicción a la comida? 

Se considera que la adicción a la comida está presente en el cuestionario anterior cuando una persona cumple al menos tres de los siete criterios. Sin embargo, no todo el mundo tendrá acceso a este cuestionario ni necesariamente acceso inmediato a un psicólogo o psiquiatra que le ayude a interpretar los resultados. A continuación se presentan otros signos y síntomas de una adicción a la comida: 

• Antojos persistentes: Uno de los síntomas más claros es la presencia de antojos incluso después de haberse saciado. Una persona con adicción a la comida puede incluso ingerir una comida saciante y nutritiva y seguir sintiendo un deseo irrefrenable de consumir un alimento desencadenante. El ansia no se debe a que se siga teniendo hambre, sino a que el cerebro busca dopamina. 
• Atracones: No todos los atracones son un signo de adicción a la comida, pero suelen influir. Una persona puede empezar sin intención de comer tanto, pero una galleta se convierte en 10, y 10 galletas se convierten en todo el recipiente. 
• Culpa: El sentimiento de culpa desempeña un papel importante en cualquier tipo de sobreingesta, pero en el caso de la adicción a la comida es probable que no influya en que vuelvas a comer en exceso. 
• No se pueden establecer normas: Cuando las personas reconocen que están comiendo demasiado, pueden intentar establecer reglas como "sólo un trozo de tarta" o "un comida trampa a la semana". Sin embargo, estas normas suelen ignorarse, y la persona se encontrará inventando excusas y encontrando razones para abandonar la norma. 
• Ocultar el problema: Tanto el hecho de comer en sí como el incumplimiento reiterado de las normas pueden provocar, como es natural, profundos sentimientos de vergüenza. De la vergüenza surge el deseo de ocultar el problema a los demás a toda costa. 
• No puede abandonar aunque surjan problemas: La falta de control es uno de los aspectos clave de la adicción a la comida, y una señal importante es cuando esa falta de control continúa incluso cuando las consecuencias negativas se hacen evidentes. Dichas consecuencias pueden incluir problemas a corto plazo como el aumento de peso, el mal aliento, la fatiga o el acné, pero también pueden incluir problemas a más largo plazo como problemas cardíacos y diabetes.  

Tratamiento de la adicción a la comida 

Como ya se ha señalado, la adicción a la comida sigue siendo un concepto relativamente nuevo, y existen estigmas relacionados con comer en exceso que lo tratan como un defecto del carácter. Sin embargo, el impacto en la química cerebral deja claro que la adicción a la comida es similar a otros tipos de abuso de sustancias. Y por eso también son aplicables algunos de los mismos métodos de tratamiento:

• Terapia conversacional: la terapia cognitivo-conductual es una forma de psicoterapia que suele recomendarse a las personas con adicciones porque permite conectar con los pensamientos y sentimientos negativos que se asocian a comer en exceso. 
• Grupo de apoyo: Los programas de 12 pasos o grupos de apoyo como Comedores Anónimos y Adictos a la Comida en Recuperación Anónimos utilizan los conocidos principios de Alcohólicos Anónimos para proporcionar un entorno de apoyo mientras una persona intenta salir de su adicción.  
• Psiquiatría: En algunos casos, las personas con adicción a la comida pueden necesitar ayuda adicional para superar la adicción. Esto puede incluir asistencia psiquiátrica y potencialmente medicación que puede tener un impacto en el aspecto químico cerebral.    

Pérdida de peso a largo plazo 

El tratamiento de la adicción a la comida es un asunto independiente de la pérdida de peso, pero ambos suelen estar relacionados. Aunque no tenga adicción a la comida, la pérdida de peso a largo plazo es un objetivo difícil de alcanzar para la mayoría de las personas. Si, como muchas otras personas, usted ha intentado perder peso sin mucho éxito, puede ser el momento de considerar un nuevo enfoque. En True You Weight Loss, nos dedicamos a proporcionar soluciones alternativas que pueden ser la diferencia entre más de lo mismo y la libertad que ha estado buscando. Para obtener más información acerca de nuestros procedimientos no quirúrgicos de pérdida de peso, póngase en contacto con nosotros hoy para Solicitar una consulta.