Si alguien le dice: "No pienses en un unicornio azul", ¿qué es lo primero que le viene a la mente? Lo más probable es que sea una criatura mítica de un color extraño. Por tonto que sea este ejemplo, ilustra un concepto que se aplica de formas mucho más consecuentes: que las motivaciones o sugerencias negativas suelen producir el resultado contrario al deseado.
DR. CHRISTOPHER MCGOWAN
El Dr. Christopher McGowan, líder en endobariatría, está especializado en tratamientos no quirúrgicos de la obesidad y cuenta con una triple titulación en Medicina Interna, Gastroenterología y Medicina de la Obesidad. Conocido por ser pionero en la gastroplastia endoscópica en manga (ESG), con más de 2.000 intervenciones, su influencia mundial y sus contribuciones a la investigación lo definen como un experto de primer orden.
Resulta que, contrariamente al sentir popular, las señales sociales que dicen a la gente que "no sea gorda" funcionan de la misma manera. Cada vez son más los estudios que demuestran que la vergüenza a la gordura -término general que engloba muchos tipos de lenguaje y comportamientos estigmatizantes, motivaciones negativas, presiones sociales y mensajes diseñados para hacer que la gente se sienta mal por estar gorda- puede contribuir realmente a que la gente aumente de peso en lugar de perderlo.
¿Qué es el "Fat Shaming"?
El término "vergüenza a la gordura" engloba muchos tipos diferentes de comportamientos y mensajes dirigidos a las personas con un peso elevado. índice de masa corporalo IMC. Estas personas entran en una categoría que históricamente se ha definido como sobrepeso u obesidad en función de su composición corporal y de un cálculo basado en la relación entre su peso y su estatura.
La vergüenza a la gordura puede adoptar muchas formas. Pueden ser comentarios bienintencionados de familiares que intentan presionar a una persona para que pierda peso. Puede aparecer de forma indirecta en las redes sociales o en los mensajes de los medios de comunicación tradicionales llenos de imágenes de tipos de cuerpo "ideales" que, en realidad, sólo representan a una pequeña parte de la población. El "fat shaming" también puede darse en contextos médicos en los que los médicos asumen de forma incorrecta o sumaria que el elevado peso corporal es la causa de los síntomas de un paciente en lugar de realizar un examen más exhaustivo para determinar la causa subyacente de los síntomas.
Las personas a las que se avergüenza por su gordura tienen más probabilidades de experimentar una serie de efectos físicos y psicológicos negativos, entre los que se incluyen:
- baja autoestima
- trastornos alimentarios
- estrés crónico
- ansiedad
- aumento de peso
Este último punto puede sorprender a algunas personas, pero la relación entre la vergüenza a la gordura y el aumento de peso es más sencilla de lo que puede parecer a las personas que nunca han luchado contra los retos del exceso de peso corporal.
En última instancia, hay una diferencia entre avergonzar a los gordos y ayudar a las personas a encontrar las herramientas y técnicas para conseguir una pérdida de peso duradera. El primero, arraigado en el estigma del peso, suele consistir en el refuerzo negativo, la vergüenza, la crítica y la condena. La segunda se centra en proporcionar marcos positivos, refuerzos y motivaciones para ayudar a las personas a lograr resultados positivos y a comprender qué es saludable para su cuerpo en lugar de limitarse a ajustarse a una norma social.
Por qué no funciona avergonzar a los gordos
Estar expuesto a imágenes, estereotipos y mensajes negativos sobre el tamaño corporal puede tener graves efectos en el bienestar mental y físico de una persona. Esto abarca desde las burlas y el acoso en la infancia hasta problemas aún más graves, como la discriminación en el lugar de trabajo en etapas posteriores de la vida.
El estrés causado por la vergüenza a la gordura puede desencadenar una caída de la autoestima que, a su vez, puede provocar trastornos alimentarios como comer en exceso o atracones lo que provoca un mayor aumento de peso. Se ha demostrado que los mensajes estigmatizadores de los familiares, las redes sociales e incluso los profesionales sanitarios provocan un aumento del estrés, la ansiedad e incluso un mayor aumento de peso.
Una de las formas en que la presión negativa sobre las personas con cuerpos más grandes puede provocar un aumento de peso en lugar de una pérdida es en las prácticas de pérdida de peso improductivas y poco saludables. Intentar perder mucho peso demasiado rápido suele conllevar un componente de restricción calórica severa que puede privar al cuerpo de los nutrientes que necesita para mantenerse sano. Es más, las dietas inestables pueden provocar un aumento de peso de rebote, así como otros problemas de salud provocados por las grandes fluctuaciones repetidas del peso corporal a lo largo del tiempo.
Vergüenza corporal y causas de la obesidad
Para entender por qué no funciona avergonzar a los gordos hay que analizar las causas profundas de la obesidad. A menudo se asume erróneamente que las personas con un IMC más alto son simplemente perezosas o estúpidas, dando a entender que han elegido tener el peso que tienen. Este pensamiento niega muchas realidades importantes, como la red de vínculos entre la pobreza, el origen étnico, la disponibilidad de alimentos de calidad y el acceso a actividades recreativas.
Cuando estas condiciones están presentes en la infancia, como ocurre en las zonas urbanas de renta baja, el aumento de peso corporal durante la adolescencia puede ser más frecuente. A menudo, este peso se arrastra durante el resto de la vida, lo que significa que muchas personas empiezan a librar una dura batalla contra su peso, independientemente de las decisiones que tomen más adelante.
Los factores psicológicos también pueden influir en el aumento de peso a largo plazo. Los intentos de alcanzar o mantener un peso corporal peligrosamente bajo asociados a trastornos como la bulimia o la anorexia son bastante conocidos, pero estas enfermedades no son las únicas formas de trastornos mentales que pueden afectar al peso de una persona. La alimentación compulsiva o los atracones son sólo dos ejemplos de trastornos que provocan una ingesta excesiva de calorías.
La relación entre estas condiciones y el "fat shaming" es lo que desencadena un comportamiento alimentario poco saludable. El avergonzamiento corporal crea tensiones psicológicas asociadas a la baja autoestima y el aislamiento social. Esto puede ser suficiente para que una persona con un trastorno alimentario adopte dietas o comportamientos alimentarios poco saludables (que pueden provocar un aumento de peso de rebote más adelante) o recurra a la comida como fuente de consuelo.
Obesidad y atención médica
Cuando se habla de aumento de peso, o incluso cuando se utilizan términos como obesidad, es increíblemente importante distinguir claramente entre las normas sociales potencialmente perjudiciales y la realidad médica del aumento de las probabilidades de padecer cáncer, cardiopatías, diabetes de tipo 2 y otras enfermedades que se correlacionan estrechamente con un índice de masa corporal elevado.
Hablar de la gordura puede ser un tema difícil tanto para los pacientes como para los profesionales médicos. Los profesionales sanitarios suelen ser los responsables de comunicar datos médicos concretos sobre cuestiones de salud, pero el peso corporal no es el único reto potencial al que pueden enfrentarse las personas obesas. Muchas personas con sobrepeso afirman que evitan o retrasan la atención médica como consecuencia de las actitudes de los médicos hacia el peso corporal, que se traducen en vergüenza corporal.
No es infrecuente que las personas que mantienen un IMC elevado informen de que los profesionales médicos desestiman los síntomas o no prescriben las técnicas de diagnóstico adecuadas hasta que los pacientes pierden peso. En muchos de estos casos, los médicos atribuyen el dolor u otros síntomas al exceso de peso, desestimando a los pacientes y pidiéndoles que adelgacen antes de emprender nuevos tratamientos.
En una cultura cada vez más prejuiciosa sobre el peso, la vergüenza corporal puede aumentar el estrés y la ansiedad intensos. Este estrés crónico de sentirse presionado por el tamaño corporal puede contribuir a una alta carga alostática, una medida de la cantidad de cortisol y epinefrina en el cuerpo como resultado de su respuesta natural al estrés de "lucha o huida". Una mayor carga de estrés también puede provocar problemas para dormirque también está relacionado con el aumento de peso. Todo esto forma parte del complejo panorama que la investigación ha mostrado sobre los vínculos entre estrés y aumento de peso.
Liberarse del sobrepeso... de forma saludable
Sentirse avergonzado para perder peso no es saludable, pero mantener una cantidad elevada de grasa corporal también puede afectar negativamente a su salud a largo plazo, e incluso podría poner en peligro su vida. Para muchas personas, perder peso puede mejorar su salud y bienestar si se hace de una forma que no sea psicológica ni físicamente perjudicial.
Uno de los primeros pasos para lograr y mantener un peso saludable para usted es saber cómo evaluar su salud en general. Utilizar únicamente el peso corporal como medida del éxito en materia de salud es un error para muchas personas. Hay que fijarse en los hábitos alimentarios, composición corporalLos niveles de colesterol, la tensión arterial y otros indicadores de salud pueden dar una idea más precisa del estado real de salud de una persona que la simple comprobación del número en la báscula.
Controlar su salud y encontrar profesionales sanitarios que puedan atenderle de forma positiva nunca ha sido tan importante. En los últimos años, los medios de comunicación tradicionales y las redes sociales han prestado cada vez más atención a la epidemia de obesidad estadounidense. Esto no ha hecho más que aumentar durante la pandemia de COVID-19, ya que la investigación preliminar muestra vínculos entre el peso corporal y los resultados de salud de las personas hospitalizadas con el nuevo coronavirus.
Datos recientes de los CDC y otros organismos destacan la importancia de aclarar cuándo el peso corporal afecta a la salud y cuándo no. Los individuos que mantienen un IMC más elevado corren a veces un mayor riesgo de padecer ciertas afecciones médicas graves, pero deben confiar en que su médico distingue claramente entre estas situaciones y aquellas en las que el peso corporal no es un factor contribuyente.
En True You Weight Loss, entendemos lo que funciona y lo que no en la búsqueda de la libertad del exceso de peso corporal. El viaje de cada persona con su tamaño del cuerpo es diferente, y las metas, las motivaciones, las dietas, y los resultados que alguien debe considerar son únicos a ellos. Es por eso que trabajamos duro para ayudar a la gente a entender de dónde parten y lo que pueden lograr en su viaje de pérdida de peso.
Si desea explorar sus opciones de pérdida de peso en un entorno que valora mucho los resultados positivos, solicite una consulta hoy mismo con True You Weight Loss.
