Una revisión de Weight Watchers para la pérdida de peso

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La decisión de empezar a perder peso no suele ser fácil, y la mayoría de la gente tiene que pensárselo durante un tiempo o esperar a que llegue el momento "adecuado". Este proceso de toma de decisiones también suele implicar mucha investigación y reflexión. ¿Qué dieta me conviene? ¿Cuánto peso tengo que perder? ¿Seré capaz de mantenerlo? Y es este proceso, a menudo enrevesado y desalentador, el que conduce a dietas de moda que prometen resultados asombrosos con un esfuerzo limitado. 

Elegir un programa de pérdida de peso entre numerosas opciones es comprensiblemente difícil, y por eso muchas personas recurren a sistemas que parecen probados. Un ejemplo clásico de este tipo de dieta que lleva décadas en el mercado es Weight Watchers. Con más de cuatro millones de miembros, es una de las dietas más populares del mundo. De hecho, U.S. News & World Report la ha nombrado la "Mejor dieta para perder peso" durante nueve años consecutivos. Pero, con todo el bombo que se le ha dado, ¿funciona realmente para perder peso?   

Origen de Weight Watchers 

El programa de dieta Weight Watchers fue concebido originalmente por un ama de casa de Nueva York llamada Jean Nidetch. En 1961, Nidetch rondaba los 30 años y había tenido sobrepeso durante la mayor parte de su vida adulta. Tras probar un programa de control de peso de 10 semanas patrocinado por una empresa neoyorquina obesidad consiguió perder peso, pero se dio cuenta de que el programa no le proporcionaba el tipo de apoyo emocional intangible que necesitaba para mantener su progreso. Para compensarlo, decidió crear su propio grupo de apoyo con otras mujeres que vivían en su apartamento. 

Lo que empezó como un pequeño grupo de apoyo acabó convirtiéndose en una amplia red de grupos en otros barrios cercanos que incluían tanto a mujeres como a hombres. Una pareja, Al y Felice Lippert, convencieron a Nidetch para que convirtiera la iniciativa en un negocio y así poder ayudar a más gente. En 1963, Nidetch y los Lippert fundaron Weight Watchers Inc. Por $2 la sesión, la gente podía acudir a una reunión semanal del grupo de apoyo y recibir ánimos, inspiración e ideas para seguir el plan.  

En las décadas siguientes, la empresa siguió creciendo y evolucionando, y sus propietarios cambiaron de manos varias veces. En el camino, la misión original de proporcionar apoyo social se amplió para incluir la planificación de comidas, un sistema de puntos para facilitar hábitos alimenticios saludables e incluso artículos alimenticios de marca que encajan con la dieta. En 2018, la empresa pasó a llamarse WW International, Inc y lanzó un sitio web actualizado (weightwatchers.com). Aunque la empresa sigue ofreciendo un sistema de pérdida de peso, también se centra en la salud y el bienestar general de forma más amplia.    

¿Cómo funciona Weight Watchers? 

Como ocurre con la mayoría de las dietas, el objetivo principal del programa Weight Watchers en su forma actual es promover una déficit calórico cambiando los hábitos alimentarios. Los participantes, que cuentan con asesoramiento nutricional y apoyo de grupo, pueden hacer un seguimiento de lo que comen y cuánto comen mediante sustitutivos de comidas y el sistema de puntos. La idea es que una persona que intenta perder peso obtenga un marco dietético, una forma de seguir los progresos a lo largo del tiempo y un sistema de apoyo social que ha demostrado aumentar la adherencia al plan.

Aunque el objetivo es un déficit calórico, el programa no se centra en el recuento de calorías. En su lugar, utiliza un sistema de puntos diarios que representan de forma más holística el valor nutricional de un alimento. El valor en puntos viene determinado tanto por las calorías como por proteínagrasas, carbohidratos, fibra, azúcar, etc. En general, los alimentos ricos en proteínas, fibra y grasas insaturadas tienen menos puntos, y los alimentos ricos en azúcares añadidos y grasas saturadas tienen más puntos. Por ejemplo, el helado tiene más puntos que una pieza de fruta porque contiene mucho azúcar y grasas saturadas, mientras que la fruta es rica en fibra. 

A cada persona se le asigna un presupuesto personal de puntos cuando se inscribe por primera vez, y este presupuesto viene determinado por factores como la edad, el sexo y el nivel de actividad física. Ningún alimento está prohibido en el programa Weight Watchers, pero el sistema de puntos anima a los participantes a comer alimentos ricos en nutrientes, como frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y lácteos bajos en grasa. El programa también identifica una serie de alimentos "ZeroPoint" que se pueden comer sin restricciones. Cada día, el objetivo es comer sólo la cantidad de alimentos que permita su presupuesto de puntos personalizado. 

Todo el seguimiento de los puntos puede hacerse a través de la aplicación móvil WW, que incluye funciones como un lector de códigos de barras de alimentos, recetas, seguimiento del peso, seguimiento de los entrenamientos y acceso al apoyo de la comunidad. El abono básico cuesta $23 al mes y es principalmente una experiencia autoguiada basada en la aplicación. La suscripción premium cuesta $45 al mes e incluye talleres presenciales y virtuales, así como acceso a un entrenador personal. La empresa también ofrece un plan especial adaptado a las personas a las que se les ha diagnosticado la enfermedad de Alzheimer. diabetes tipo 2.    

Plan de comidas típico de Weight Watchers 

El presupuesto de puntos que se determina al principio es la cifra central que dicta cuánto puedes comer cada día. El presupuesto medio es de 23 puntos, aunque puede ser mayor o menor para diferentes personas. En la aplicación también se puede dividir en formato diario o semanal, según prefieras. Una vez que te registras, tienes acceso a miles de recetas compuestas por una gran variedad de alimentos nutritivos. La aplicación también proporciona estimaciones de puntos para alimentos y recetas que no forman parte del sistema de Weight Watchers. A continuación se muestra un ejemplo de plan de comidas diario para una persona que tiene 20 puntos en su presupuesto: 

• Desayuno: 1 taza de yogur con media taza de piña y media taza de arándanos (3 puntos)
• Almuerzo: wrap de tortilla de queso y verduras con tortilla integral, frijoles negros, queso bajo en grasa, salsa y una guarnición de chips de tortilla horneados (6 puntos). 
• Cena: 2 oz de solomillo de cerdo a la parrilla con salsa teriyaki con una batata al horno y floretes de brócoli (8 puntos)
• Merienda: 1 taza de pudin de chocolate sin azúcar ni grasa (3 puntos) 

En el ejemplo anterior, la persona consumiría los 20 puntos de su asignación diaria, pero si se saltara la taza de pudin como tentempié, los 3 puntos podrían transferirse al día siguiente. O, si añadiera un alimento, podría comer un poco menos al día siguiente. En última instancia, el objetivo del sistema de puntos es hacer un seguimiento de lo que come y promover elecciones que apoyen sus objetivos de pérdida de peso y le ayuden a alcanzar su peso corporal objetivo. 

¿Funciona Weight Watchers para perder peso?

En muchos aspectos, el sistema de Weight Watchers es como la mayoría de los demás planes de dieta: se basa en el control de las porciones y la elección de los alimentos para restringir las calorías y provocar un déficit calórico. Cualquiera que siga estrictamente el plan debería, en teoría, ser capaz de perder peso con el tiempo. Sin embargo, a diferencia de otros tipos de dietas (sobre todo las dietas de moda), el programa no promete resultados rápidos ni un sistema fácil. De hecho, el hecho de que un sistema de apoyo social haya estado siempre en el núcleo de Weight Watchers demuestra que su intención es conducir a un cambio de comportamiento a largo plazo.  

El hecho de que Weight Watchers exista y forme parte de la cultura popular desde hace tanto tiempo también ha hecho que sea objeto de investigaciones científicas con relativa frecuencia. A lo largo de los años, varios estudios han analizado si el programa es realmente eficaz como método de pérdida de peso. A continuación se presentan algunos ejemplos recientes de estudios que compararon Weight Watchers con otras dietas e intervenciones para perder peso:   

• En comparación con el asesoramiento médico: Un estudio de 2011 del Reino Unido y Australia analizó a 772 adultos que intentaban perder peso. Un grupo siguió el programa Weight Watchers, y el otro grupo recibió asesoramiento sobre pérdida de peso de un médico. Al cabo de 12 meses, los participantes del grupo de Weight Watchers habían perdido el doble de peso que los del grupo que siguió el asesoramiento médico basado en directrices de pérdida de peso generalmente aceptadas. El grupo de Weight Watchers también experimentó mejoras en la glucemia y la niveles de colesterol.     
• En comparación con programas similares: Una revisión sistemática de 2015 de los ensayos controlados aleatorios se realizó con el fin de comprender la eficacia de los programas comerciales de pérdida de peso como Weight Watchers, Jenny Craig, Nutrisystem, y algunos otros. Los investigadores encontraron que los participantes en Weight Watchers perdieron 2,6% más peso que los del grupo de control que sólo se centró en la educación nutricional y asesoramiento. Sin embargo, los participantes que siguieron las dietas de Jenny Craig y Nutrisystem fueron capaces de perder 4,9% y 3% más que el grupo de control, respectivamente.   
• Comparado con hacerlo por tu cuenta: En 2013, un estudio publicado en The American Journal of Medicine analizó a unos 300 participantes con el fin de evaluar la eficacia de Weight Watchers como "programa comunitario de asesoramiento conductual." En este ensayo controlado aleatorizado, la mitad del grupo siguió Weight Watchers y la otra mitad recibió una serie de materiales de autoayuda con pautas para hacer dieta. Al cabo de seis meses, el grupo de Weight Watchers había reducido significativamente su índice de masa corporal (IMC) en comparación con el grupo de autoayuda. Los investigadores determinaron además que los participantes que utilizaron Weight Watchers tenían ocho veces más probabilidades de ver una reducción de peso 5-10%. 

Algunos estudios adicionales han analizado otros aspectos de Weight Watchers que no se limitan únicamente a cuánto peso se puede perder. Por ejemplo, un estudio de 2014 comparó Weight Watchers con varias otras dietas en términos de tasas de abandono y encontró que la tasa de abandono de Weight Watchers era sustancialmente menor que otras dietas. También ha habido otros estudios que han identificado Weight Watchers como la opción más rentable entre los programas de dieta comerciales populares. 

¿Cuáles son los aspectos negativos de Weight Watchers?

Por supuesto, Weight Watchers no es para todo el mundo, y no se recomienda específicamente a los menores de 18 años ni a las personas con diabetes. trastornos alimentarios. Más allá de estas preocupaciones, sin embargo, hay consideraciones adicionales para cualquiera que espere perder peso con el programa. Algunas de estas consideraciones son generales y otras son específicas de Weight Watchers: 

• El seguimiento puede resultar tedioso: Un elemento crucial de la actual iteración de Weight Watchers es el seguimiento de todo lo que comes en la aplicación WW. Aunque la aplicación es conocida por estar bien diseñada y ser fácil de usar, puede resultar tedioso hacer un seguimiento diario de cada alimento. Esto puede desanimar a algunos al principio, y también puede llevar al abandono prematuro incluso a los que empezaron con mucho entusiasmo. 
• Los puntos pueden ser confusos: El sistema de puntos proporciona una forma relativamente fácil de controlar lo que comes, pero también puede ser confuso o engañoso. Por ejemplo, los alimentos ZeroPoints no cuentan para tu presupuesto de puntos, pero eso no significa que esos alimentos no tengan calorías; es totalmente posible que alguien pueda estar técnicamente dentro de su presupuesto y, sin embargo, no estar en un déficit de calorías (y por lo tanto no perder peso).  
• Saldo no garantizado: En general, el programa Weight Watchers le anima a comer sano, alimentos ricos en nutrientesPero el proceso de ajustar varios alimentos a su presupuesto diario o semanal no garantiza una dieta equilibrada. Es perfectamente posible comer alimentos con un contenido relativamente alto en grasas y azúcares y bajo en otros nutrientes sin superar la asignación de puntos.  
• La asistencia cuesta más: Cuando Jean Nidetch fundó Weight Watchers en los años 60, la característica más destacada eran las reuniones en persona del grupo de apoyo. Este tipo de apoyo comunitario era la característica original que definía el sistema, pero ahora sólo se puede acceder a esta característica si se paga por el tipo de afiliación "premium", más caro. Además, incluso el coste del plan de afiliación más barato puede seguir estando fuera del alcance de muchas personas.   

¿Qué dicen los expertos? 

Victoria Duncan, RD, LDNLa dietista titulada de True You Weight Loss responde a algunas de las preguntas más frecuentes sobre Weight Watchers y cómo se compara con otros métodos de pérdida de peso: 

¿Cuáles son las ventajas de Weight Watchers?

• Weight Watchers ofrece reuniones de estilo grupo de apoyo que se celebran en persona en muchos momentos diferentes, y tienen lugar todos los días de la semana. 
• El programa también ofrece una opción sólo en línea para quienes no quieran asistir a reuniones semanales o pesarse. También puede ayudar a las personas a ser más conscientes de los demás nutrientes que figuran en una etiqueta de información nutricional, no solo de las calorías, porque deben ser conscientes de los alimentos que consumen. 
• Al ser una marca tan conocida, casi siempre puedes encontrar valores en puntos para tus alimentos favoritos e incluso para tus comidas preferidas en restaurantes. 

¿Cuáles son los contras de Weight Watchers?

• El programa ha cambiado de nombre muchas veces en los últimos años, y puede resultar confuso adaptarse a un nuevo estilo de "seguimiento" si no se es un experto en tecnología. 
• También puede ser costoso, dependiendo del plan que elija. 
• El seguimiento también puede resultar tedioso. Si no eres una persona a la que le guste hacer un seguimiento de la comida y el ejercicio, puede que esta no sea la opción adecuada para ti. 
• Muchas reuniones semanales están dirigidas por personas corrientes, no por profesionales sanitarios o expertos. 

¿Qué ha descubierto que la gente desconoce en general cuando considera la posibilidad de participar en Weight Watchers?

• A menudo la gente no se da cuenta de que Weight Watchers puede ofrecer una gran cantidad de apoyo, pero que no siempre está dirigido por un profesional sanitario. A menudo, las personas que dirigen las sesiones son otros participantes de Weight Watchers que han conseguido perder peso (y mantenerlo durante algún tiempo) con el programa. 
• Los participantes de Weight Watchers que eligen participar en el estilo libre de Weight Watchers, pueden no reconocer las implicaciones calóricas de los alimentos de cero puntos. Por ejemplo, en algunos planes los huevos tienen cero puntos, pero comer 18 huevos al día no significa que se consuman cero calorías o que sea una elección consciente. Esto puede confundir a la gente porque se etiquetan como cero puntos, lo que puede llevar a la implicación negativa de que también son cero calorías. Una dieta sana es aquella que es equilibrada y contiene alimentos de todos los grupos de alimentos con una variedad de nutrientes diferentes. 

¿Tiene experiencia de primera mano con Weight Watchers, ya sea algo que haya probado personalmente o con lo que haya visto a otros tener éxito o fracasar?

• He utilizado Weight Watchers muchas veces en el pasado y en su momento pensé que tenía éxito. Por desgracia, en cuanto dejé de utilizar el programa, recuperé el peso que había perdido. También desarrollé un trastorno de tiroides (completamente ajeno al uso de Weight Watchers) que contribuyó al aumento de peso. Esto dificultó la pérdida de peso sólo con dieta y ejercicio. 
• Me di cuenta de que cuando utilizaba Weight Watchers o participaba en él, me obsesionaba con cada punto y el seguimiento de todo lo que comía. Empezó a alimentar algunos comportamientos alimenticios poco saludables para mí, como guardar todos mis puntos para comidas especiales. No podía disfrutar de la comida porque siempre estaba pensando en cuántos puntos estaba consumiendo. Yo no diría que esta es la experiencia de todo el mundo, pero fue lo que yo experimenté. 
• También me gustaría señalar que mi experiencia no fue del todo negativa. Weight Watchers tiene una comunidad muy unida y tener ese apoyo en un viaje de pérdida de peso siempre va a ser beneficioso.  

¿Cuánto peso suele perder la gente con Weight Watchers?

• Para las personas que están considerando Weight Watchers, es importante recordar que el cuerpo de cada persona es diferente, y sus puntos de partida también van a diferir. Los que participan en Weight Watchers pueden ver una pérdida de peso de alrededor de 1-2 libras por semana. 

Para alguien que pueda estar considerando Weight Watchers, ¿qué opciones alternativas debería considerar y por qué?

• Si está considerando Weight Watchers para perder peso, le sugiero que primero haga toda su investigación. No te lances de cabeza a algo que requiere un plan de pago mensual si crees que no lo vas a utilizar. 
• Si no quieres llevar un registro de lo que comes cada día ni asistir a reuniones semanales, busca un dietista titulado en tu zona que pueda adaptar un plan de pérdida de peso específicamente a tus necesidades. Eatright.org es un gran recurso para buscar dietistas registrados en su zona.   

Lo esencial

Una de las ventajas de que un programa de pérdida de peso lleve funcionando más de 60 años es que se convierte en un sistema bien conocido y estudiado. Weight Watchers afirma que ha ayudado a millones de personas a perder peso durante ese tiempo, aunque no está claro hasta qué punto es exacta esa afirmación. Lo que está claro, sin embargo, es que el programa hace tienen una serie de características que están en consonancia con las técnicas y principios de pérdida de peso ampliamente aceptados. Por esa razón vale la pena considerarlo como un método de pérdida de peso para algunas personas.  

Investigaciones recientes muestran que Weight Watchers puede conducen a la pérdida de peso, pero los resultados variarán mucho de una persona a otra. En general, centrarse en el control de las porciones y en la elección de alimentos que hagan hincapié en las proteínas, la fibra y las grasas saludables es, sin duda, un buen punto de partida. Además, el aspecto de apoyo comunitario que lo inició todo es inequívocamente importante en cualquier esfuerzo de pérdida de peso. La conclusión, sin embargo, es que Weight Watchers probablemente no es sustancialmente más eficaz para ayudar a perder peso que otros métodos para la gran mayoría de las personas.  

Cómo perder peso con True You

Si está intentando perder peso, Weight Watchers es una de las muchas opciones disponibles, y hay pruebas de que puede ser eficaz para algunas personas. Sin embargo, lo lamentable es que la mayoría de los métodos tradicionales de pérdida de peso no funcionan a largo plazo. Hay una serie de factores bioquímicos y emocionales que influyen en la composición corporal y que pueden dificultar mucho los cambios en el estilo de vida, incluso con un grupo de personas animándote.  

En True You Weight Loss, nos encontramos regularmente con personas que han probado todas las dietas populares, pero no pueden encontrar el éxito. Es por eso que ofrecemos una serie de enfoques alternativos que tienen un historial de éxito en ayudar a las personas a perder peso a largo plazo. Además ofrecemos procedimientos no quirúrgicos como ESG o un balón gástrico. Si desea obtener más información sobre cómo encontrar por fin la libertad que ha estado buscando, póngase en contacto con nosotros hoy mismo para Solicitar una consulta.